Tre sconfitte nella terza giornata dell’Europeo Youth di Baseball5 di Policoro per la Nazionale italiana, che vede ora in salita l’accesso alla finale per le medaglie, in programma sabato 14 novembre.Gli Azzurri hanno perso la sfida del mattino con la favorita Francia, decisa per un punto al terzo set, e poi le due gare del Super Round contro Lituania (2-0) e Romania (2-1), quest’ultima nonostante la disperata rimonta nell’ultima ripresa del terzo set.
Decisiva sarà la sfida di sabato mattina contro la Turchia, finora imbattuta, qualche ora prima delle finali. L’Italia dovrà vincere e poi aspettare gli altri risultati per capire se sarà finale per il bronzo o per il quinto posto. Anche in caso di sconfitta potrebbero esserci possibilità di giocare la gara per il terzo posto, ma sarà fondamentale che le altre due squadre al momento quarte a pari merito con gli Azzurri, Spagna e Romania, non vincano: si avrebbe così un potenziale arrivo a tre nazionali con una sola vittoria.
Italia-Francia
Nell’ultima partita della prima fase, giocata venerdì mattina, l’Italia lotta e sfiora l’impresa contro la Francia, ma cede nel terzo e ultimo set. La nazionale transalpina parte meglio e si aggiudica il primo set per 9-0 (tre punti al primo inning e sei al quarto), ma gli Azzurri giocano una seconda frazione a dir poco perfetta e si impongono 1-0. Nel terzo set l’Italia sogna il successo portandosi avanti 5-2 a tre out dalla vittoria, ma la Francia segna quattro volte nell’ultimo inning e si aggiudica sia la gara sia il primo posto nel girone.
Italia-Lituania
Nella prima gara della seconda fase, contro la quotata Lituania, seconda nel proprio girone con 5 vittorie e una sola sconfitta, l’Italia se la gioca ad armi pari ma, nonostante un sostanziale equilibrio nel numero delle valide, perde 2-0 e incassa il secondo ko del torneo. La nazionale baltica si impone 2-0 nel primo set e ribalta l’iniziale vantaggio azzurro nella seconda frazione, portandosi avanti al secondo inning e segnando il punto del 4-2 finale nella quarta ripresa.
Italia-Romania
L’ultima partita della giornata, alle 19.30, è una sfida all’ultimo lancio tra Italia e Romania, con gli Azzurri che potevano salire a quota due vittorie e avvicinarsi alla finale per il bronzo. L’inizio è favorevole alla squadra di Balla, che si impone nel primo set per 12-11, segnando 8 volte al quarto inning e respingendo il tentativo di rimonta avversario nell’ultimo attacco. Nella seconda frazione è invece l’ultima ripresa a decidere: la Romania firma il 5-4.
Tutto si decide nel terzo set. La Romania segna 6 volte in apertura e passa subito a condurre 6-3. L’Italia prova a rientrare senza riuscirci e le speranze si riducono all’ultimo, disperato assalto: con due eliminati, dopo i singoli di Sanna e Renne, Ferrari batte valido con 2 RBI, ma Quintana è il terzo eliminato e la sfida si chiude sul 6-5.
Programma e tabellini del torneo sono sul sito di WBSC Europe (wbsceurope.org); la pagina dell’evento è anche sul sito della FIBS (fibs.it).
Squadre e atleti citati
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